Descripción
El transistor es un dispositivo para la amplificación de señales que vino a sustituir a los tubos electrónicos o válvulas de vacío. Este dispositivo fue desarrollado en 1947 por los físicos estadounidenses John Bardeen, Walter Houser Brattain y William Shockley de los laboratorios Bell. Los primeros transistores fueron de punta de contacto y posteriormente se desarrolló el transistor de unión. El transistor de unión es un dispositivo hecho de materiales semiconductores debidamente tratados que permite controlar el paso de una corriente. Esa capacidad de controlar el paso de una corriente lo convierte en el componente fundamental de la electrónica tanto analógica como digital, desempeñando todo tipo de funciones básicas especialmente amplificación y conmutación. Su propia construcción da paso al concepto de circuito integrado en el que, sobre un mismo sustrato de material semiconductor, están configurados los múltiples transistores y otros dispositivos requeridos en los circuitos electrónicos, tanto analógicos como digitales.